Gruissan, Une carte postale vivante en territoire d’occitanie. Ciel bleu éclatant, soleil généreux, Canigou enneigé en toile de fond, et surtout une Tramontane soufflant avec constance : Gruissan a offert aux riders un décor de rêve pour ce 11eme Défi Kite. Durant deux jours, cinq manches spectaculaires se sont enchaînées, portées par l’énergie des participants, la vitesse des meilleurs, et le ballet hypnotique de centaines d’ailes colorées flottant à l’horizon. Un spectacle total, que tous qualifieront d’“absolument parfait”.
Un événement unique, bien plus qu’une compétition.
Le Défi Kite est aussi un concentré d’émotions humaines. Où ailleurs peut-on voir, sur la même ligne de départ, une légende célébrer ses 80 ans, un jeune de 13 ans disputer ses premières manches, ou encore deux médaillées olympiques se livrer à un mano a mano d’anthologie ? Oui, le Défi est un terrain de sport, mais surtout un laboratoire de sensations, un espace de rencontres et de dépassement intergénérationnel.
Un cru 2025 d’anthologie porté par les éléments
Du 23 au 25 mai, plus de 300 riders, amateurs passionnés comme professionnels de renommée internationale, ont investi le mythique spot de Gruissan. Avec une Tramontane soufflant entre 20 et 30 nœuds, les cinq manches longues distances ont été intenses, techniques et rapides : jusqu’à 40 nœuds (75 km/h) en pointe pour les leaders, avalant 160 kilomètres cumulés en un éclair. Un véritable marathon des airs dans un décor de rêve.
Champions et passionnés côte à côte
C’est la marque de fabrique du Défi : permettre à tous de se confronter aux meilleurs. Ellie Aldridge (or) et Lauriane Nolot (argent), toutes deux fraîchement médaillées aux JO de Paris 2024, ont croisé le fer sur les eaux de Gruissan. Cette fois, c’est la Française qui prend sa revanche, s’imposant devant la Britannique, laquelle a déjà promis de revenir en 2026 avec une délégation encore plus étoffée.
Chez les hommes, Axel Mazella confirme son statut en remportant l’épreuve avec 4 manches sur 5 dominées.
À noter également la superbe performance de Nell de Jaham, 18 ans seulement, qui termine deuxième du classement général.
Des performances, mais surtout des histoires
Côté amateurs, c’est Oscar Berthemet, ancien membre de l’organisation et pur produit local, qui crée la surprise en se classant 37eme. Des exploits, mais aussi des sourires, des rencontres et des souvenirs à la pelle pour les riders de 13 à 80 ans, tous réunis par la même passion du vent. L’un d’eux a même soufflé ses 80 bougies au cœur du Défi, entouré de 299 autres riders en liesse.
Un rendez-vous sportif... et profondément humain
Le Défi Kite, c’est aussi un village animé, des concerts chaque soir, des moments de partage, et des retombées économiques et médiatiques significatives pour la région. L’événement confirme plus que jamais sa place centrale dans l’écosystème du vent et dans la dynamique locale de Gruissan et du territoire occitan.
Cap sur 2026 !
Avec une météo parfaite, des manches disputées et une ambiance hors normes, les organisateurs dressent un bilan extrêmement positif de cette 11e édition. Le rendez-vous est donné pour mai 2026, avec la promesse de nouvelles surprises, de nouvelles légendes, et toujours plus de vent, de partage et d’émotion. Windsurf, Wingfoil, Kite : trois disciplines réunies pour le plus grand rassemblement de riders au monde, toutes pratiques confondues.